Kuchnia tysiąca i jednej potrawy, czyli kuchnia arabska

Kuchnia kontrastów

Świat arabski to niezwykle rozległy i różnorodny region, zarówno pod względem geograficznym, jak i kulturowym. Obejmuje tereny Bliskiego Wschodu oraz północnej Afryki, co sprawia, że smaki tej kuchni są tak różnorodne. Ważną rolę w jej ukształtowaniu odegrała także historia, religia oraz tradycje koczowniczych Beduinów.

Można zauważyć wpływy kuchni tureckiej, pakistańskiej, irańskiej czy indyjskiej, które przenikają do codziennych potraw. Wyróżnić można dwa główne typy kuchni arabskiej:

W kuchni arabskiej spotkasz zarówno słodkie desery, jak i pikantne dania mięsne. Najczęściej używa się jagnięciny, cielęciny, drobiu, a rzadziej wołowiny – natomiast wieprzowina jest wykluczona ze względów religijnych. Warzywa takie jak pomidory, papryka, bakłażan, cukinia czy cebula są tu bardzo popularne, a ciecierzyca to prawdziwa królowa przystawek. Ziemniaki są rzadkością, zastępuje je ryż i różne wyroby z pszenicy, np. kasza kuskus. Nie brakuje również naturalnych jogurtów i białego sera.

Zaproszenie do stołu

Arabowie słyną z otwartości i serdeczności wobec gości. Gospodarz zawsze stara się podjąć przybyszów tym, co ma najlepsze – to wyraz szacunku i gościnności. W języku arabskim istnieje nawet specjalny zwrot „tafathalo”, który zachęca do stołu i oznacza „uczyń mi zaszczyt”.

Odmowa zaproszenia może być odebrana jako nietakt, dlatego warto przyjąć ten gest z wdzięcznością. Tradycyjnie podaje się także kawę, którą parzy się w specjalnym tygielku i często aromatyzuje kardamonem.

Typowy arabski posiłek rozpoczyna się od różnorodnych przystawek – tzw. mezza. Mogą to być sałatki, pasty, oliwki, migdały, rodzynki, orzechy, prażone nasiona dyni i oczywiście ciecierzyca. Nie brakuje także warzywnych pikli. Do każdego posiłku podaje się tradycyjną pitę – lekki pszeniczny chlebek.

Charakterystyczne przyprawy

To właśnie przyprawy sprawiają, że kuchnia arabska jest tak niezwykła. Ich bogactwo nadaje potrawom niepowtarzalny smak i aromat. Najczęściej spotykane to:

• kmin rzymski,

• kurkuma,

• kolendra,

• szafran,

• kardamon,

• cynamon,

• goździki,

• gałka muszkatołowa,

• tymianek,

• mięta.

Najpopularniejsze potrawy kuchni arabskiej

Bogactwo smaków i aromatów kuchni arabskiej sprawia, że na stołach króluje wiele wyjątkowych potraw. Choć każda kuchnia narodowa ma swoje specjały, są dania, które łączą cały arabski świat.

• kebab — cienko krojone mięso (baranina lub cielęcina) z rożna, podawane w chlebie pita z jogurtowymi sosami,

• falafel — smażone kulki lub kotleciki z ciecierzycy lub bobu z dodatkiem sezamu,

• hummus — kremowa pasta z ciecierzycy, czosnku, pasty tahini, oliwy i cytryny, najczęściej podawana z pitą,

• kuskus — drobna kasza z pszenicy, podawana zwykle z warzywami i baraniną,

• tabbuleh (tabule) — sałatka z kuskusu i świeżych warzyw, zwłaszcza pomidorów, ogórka i natki pietruszki,

• tajine (tadżin) — duszone mięso z warzywami, serwowane w charakterystycznym glinianym naczyniu o stożkowym kształcie,

• baklava — słodki deser z ciasta przekładanego masą orzechową i nasączonego miodem.

Często mówi się, że kuchnia arabska jest oszczędna, a do przygotowania potraw wystarczą proste i niedrogie składniki. To jednak właśnie w tej prostocie tkwi jej największy urok!