Czekolada, czy warto się na nią skusić?

Z czego składa się czekolada?

Czekolada to królowa deserów i słodyczy — przysmak o szerokiej gamie smaków i konsystencji. Jej podstawowym składnikiem jest miazga kakaowa, otrzymywana w wyniku długotrwałego procesu fermentowania, prażenia, mielenia i prasowania owoców drzewa kakaowego. Im więcej miazgi, tym wyższa jakość czekolady.

W czekoladach mlecznych część miazgi zastępowana jest mlekiem w proszku, a w czekoladach białych miazgi nie ma wcale — swój smak zawdzięczają głównie masłu kakaowemu. Pozostałe składniki to tłuszcz kakaowy, środki słodzące i dodatki smakowe (np. bakalie, orzechy, owoce). Czekoladę najczęściej spotykamy w formie tabliczek, choć bywa też sproszkowana lub w granulkach.

Czekolada ma wysoką wartość energetyczną — 100 gramów to 500–700 kalorii. Zawiera jednak wiele cennych składników: żelazo, miedź, potas, magnez, fosfor, wapń, mangan, cynk, kobalt, witaminy (A, B2, B3, B6, B12, D, E i H), kwas stearynowy, błonnik, flawanole, białko, teobrominę i kofeinę.

Kiedy czekolada nam pomaga?

Czekolada jest jednym z najłatwiej uzależniających przysmaków, a nadmierne jedzenie może prowadzić do otyłości i problemów z zębami. Jednak jedzona z umiarem — zwłaszcza ta gorzka — przynosi więcej korzyści niż szkód.

Gorzka czekolada jest szczególnie polecana osobom ciężko pracującym fizycznie, intensywnie uprawiającym sport, uczącym się, zmęczonym oraz dzieciom. Normuje ona poziom glukozy w organizmie, nie dopuszczając do zasłabnięcia czy omdlenia. Niewielka ilość natychmiast poprawia samopoczucie i napełnia energią. Kawałek gorzkiej czekolady warto też zjeść po ciężkostrawnym posiłku.

Czekolada jest również doskonałym składnikiem kulinarnym — sprawdza się w ciastach, tortach, deserach, polewach i jako aromatyczny dodatek do kawy. To najskuteczniejszy kulinarny środek poprawiający nastrój.

Rodzaje czekolady

Przewodnik po rodzajach czekolady

Gorzka czekolada — zawiera 70% miazgi kakaowej, masło kakaowe i cukier; najzdrowsza ze wszystkich rodzajów
Mleczna czekolada — do 50% kakao, z dodatkiem mleka lub proszku mlecznego i wanilii; jaśniejszy kolor i kremowy smak
Biała czekolada — bez proszku kakaowego, produkowana z masła kakaowego (najlepsze gatunki do 33%); charakterystyczny łagodny smak
Kuwertura — masa czekoladowa z ponad 35% tłuszczu; służy do produkcji czekoladek, pralinek i polew; duży połysk

Czekolada do picia — stopione tabliczki z dodatkami, wymieszane z mlekiem; zdrowsze jest czyste kakao rozpuszczone w mleku lub wodzie

Wyroby czekoladopodobne — zawierają obce tłuszcze zamiast masła kakaowego; odradzane, szczególnie dzieciom

Korzyści płynące z gorzkiej czekolady

Zwiększa wydzielanie endorfin, powszechnie nazywanych hormonem szczęścia
Poprawia humor i dodaje wigoru
Daje uczucie podekscytowania i spełnienia
Zwiększa czujność i rozjaśnia umysł
Poprawia wydajność pracy umysłowej i sprawność intelektualną
Łagodzi niepokój i daje uczucie zrelaksowania
Pozwala zaspokoić apetyt na łakocie i sprzyja odchudzaniu

Spowalnia procesy starzenia się organizmu, chroniąc przed wolnymi rodnikami

Korzystnie wpływa na system nerwowy i przewodnictwo nerwowe

Zapobiega zawałowi serca i udarowi mózgu

Biała i mleczna czekolada korzystnie wpływa na funkcjonowanie systemu nerwowego. Czekolada do picia zapobiega zakrzepom, zmniejsza ryzyko zawału serca, neutralizuje działanie tzw. złego cholesterolu i ogólnie poprawia pracę układu krążenia.

Komu czekolada może zaszkodzić?

Chorym na cukrzycę
Cierpiącym na choroby układu krążenia i nadciśnienie tętnicze — ze względu na zawartość nasyconych kwasów tłuszczowych
Chorym na kamicę układu moczowego — ze względu na dużą ilość wapnia
Osobom uczulonym na kakao, mleko, pszenicę lub orzechy
Zwierzętom (psom, kotom, koniom, papugom) — może powodować drgawki, zawał serca, a nawet śmierć

Lekarze zalecają około 3 kostki czekolady dziennie, najlepiej gorzkiej — to natychmiastowy zastrzyk energii i wspaniała przekąska, nawet podczas odchudzania.

Czekolada z umiarem

Gorzka czekolada to natychmiastowy zastrzyk energii i wspaniały pomysł na pyszną przekąskę — nawet podczas odchudzania. Dlatego bez obaw i wyrzutów sumienia możemy oddać się czekoladowej przyjemności, pamiętając o jednej zasadzie: umiar jest kluczem.