Szparagi w roli głównej, czyli jak je przygotować?

Jak wybierać i przechowywać?

Świeże szparagi to podstawa udanego dania. Przy zakupie zwracaj uwagę na wygląd łodyg – powinny być gładkie, błyszczące i pozbawione plam, a główki zwarte i jędrne. Końcówki szparagów muszą być jasne, niewyschnięte i po naciśnięciu lekko puszczać sok. Możesz też potrzeć o siebie dwa pędy – jeśli usłyszysz charakterystyczne skrzypienie, masz pewność świeżości.

Wybieraj pęczki, w których wszystkie łodygi są mniej więcej tej samej grubości – tylko wtedy ugotują się równomiernie. Unikaj szparagów stojących w wodzie, zwiędłych, zdrewniałych, nadmiernie wystawionych na słońce lub bardzo grubych. Białe szparagi najlepiej wybierać średniej grubości, pamiętając, że nie mogą być zbyt cienkie, bo wymagają obierania.

Szparagi są nietrwałe – najlepiej zjeść je w dniu zakupu. Jeśli musisz je przechować, owiń je w wilgotną ściereczkę i trzymaj w lodówce, maksymalnie przez 2 dni.

Wstępne przygotowanie

Na początek odetnij lub odłam dolne, stwardniałe końce – złamanie szparaga w odpowiednim miejscu pozwoli pozbyć się włóknistej części. Wystarczy chwycić łodygę w połowie i wygiąć – sama pęknie tam, gdzie trzeba.

Do obierania najlepiej użyć nożyka do warzyw lub specjalnego do szparagów. Obieraj łagodnie – zbyt cienko obrane mogą być po ugotowaniu włókniste i niesmaczne. Szparagi po obraniu powinny mieć podobną grubość na całej długości, a najwygodniej obierać je na desce lub otwartej dłoni.

Gotowanie

Najlepiej gotować szparagi powiązane w pęczki po 8-10 sztuk. Zwiąż je białą nitką zarówno u dołu, jak i pod główkami, aby się nie przewracały podczas gotowania. Najlepszy efekt uzyskasz gotując szparagi na stojąco w wysokim garnku – główki powinny wystawać ponad wodę i gotować się na parze, dzięki czemu pozostaną delikatne.

Do garnka wlej osoloną wodę, dodaj odrobinę cukru i masła. Białe szparagi warto skropić sokiem z cytryny (zielonych nie – inaczej zszarzeją). Czas gotowania zależy od rodzaju i grubości pędów: zielone szparagi gotuj ok. 10 minut, białe 15-20 minut. Szparagi powinny być miękkie, ale jędrne; nakłute widelcem stawiają lekki opór. Wywar po gotowaniu możesz wykorzystać do zupy szparagowej lub jarzynowej.

Sposoby podania i inspiracje

Szparagi są coraz popularniejsze w kuchni i dają mnóstwo możliwości. Możesz je nie tylko gotować, ale też grillować, smażyć na oliwie czy zapiekać. Świetnie sprawdzą się jako dodatek do mięs, ryb, warzyw, albo jako efektowny składnik sałatek. Ich delikatny smak pozwala na szerokie eksperymenty kulinarne.

Wyjątkowo smaczne są klasyczne szparagi z tartą bułką rumienioną na maśle – podobnie jak fasolka szparagowa. Z łatwością przygotujesz też z nich kremową zupę. Pamiętaj, by korzystać z nich póki sezon trwa – świeże szparagi dostępne są tylko do końca czerwca!